Наука ДНК неандертальцев помогла узнать, как с годами менялось человеческое лицо Каждое лицо человека неповторимо, однако механизм, по которому ДНК определяет его черты, до конца не изучен. Чтобы понять, как формируется внешний облик, исследователи обратились к генетическому материалу неандертальцев — древних родственников Homo sapiens. Команда ученых из отдела генетики человека MRC Института генетики и рака Эдинбургского университета использовала их ДНК, чтобы проследить, как возникали отличительные особенности лица. В работе, опубликованной в журнале Development, показано, что участок неандертальской ДНК активирует ген, отвечающий за развитие нижней челюсти, сильнее, чем аналогичный фрагмент у человека. Это может объяснять массивные челюсти древнего вида. Руководитель исследования Ханна Лонг рассказала, что геном неандертальца, расшифрованный из древней кости, совпадает с человеческим на 99,7%. Различия в оставшихся долях процента и влияют на внешность. Геномы обоих видов состоят из трёх миллиардов букв, кодирующих белки и регулирующих работу генов, поэтому поиск нужных участков требует точного направления. Команда сосредоточилась на области, связанной с последовательностью Пьера Робина — синдромом, при котором нижняя челюсть развивается слабо. Учёные обнаружили в этом участке длиной около 3000 букв всего три различия между геномами человека и неандертальца. Хотя в нём нет самих генов, он регулирует активность важного гена SOX9, координирующего формирование лица. Чтобы проверить, как именно работает этот участок, исследователи внедрили обе версии ДНК — неандертальскую и человеческую — в геном данио-рерио. Клетки рыбы были запрограммированы на выработку флуоресцентного белка разных цветов в зависимости от того, какая версия ДНК активна. Наблюдения показали, что обе области проявляют активность в клетках, участвующих в образовании челюсти, но неандертальская версия действует заметно интенсивнее. По словам Лонг, момент, когда исследователи впервые увидели работу неандертальского участка в развивающейся морде рыбы, стал ключевым — различия в древней ДНК действительно влияли на активность клеток. Тогда команда решила проверить, приводит ли усиленная активность SOX9 к изменениям формы челюсти. При добавлении дополнительного SOX9 клетки, участвующие в построении нижней челюсти, начали занимать большее пространство. Лонг отметила, что команда продолжает изучать другие отличия в последовательностях ДНК с помощью метода, имитирующего развитие лица в лабораторных условиях. Этот подход помогает точнее определять влияние генетических вариаций на строение черепно-лицевой области и может улучшить диагностику врожденных аномалий. Source: https://monavista.ru/article/4865864/